Martinique

Histoire Martinique
 

Entre 5000 ans avant J.-C. et le début de notre ère, plusieurs vagues de migrations d'Indiens Arawaks venus du Bassin de l'Orénoque essaiment dans l'archipel antillais. En Martinique, une soixantaine de sites Arawaks ont été inventoriés qui témoignent de l'existence de véritables villages habités dès le IIème siècle de notre ère.
 

Les Indiens vivaient principalement de l'agriculture. Ils possédaient l'art de la poterie. Ils n'ont pas d'écriture, mais ont laissé des "messages " sur des roches gravées. L'intrusion des Indiens Caraïbes, venus de la région des Guyanes, entraîne au Xème siècle l'effondrement du monde arawak dans toutes les Petites Antilles.
 

Le 15 juin 1502, Christophe Colomb débarque à la Martinique, il découvrit ce peuple qu'il surnomma "indiens" ou "peaux rouges" à cause d'une teinture rouge (le rocou) utilisée par les Arawaks pour s'enduire le corps contre les moustiques. sans laisser de colons sur place. Les Espagnols, qui redoutaient les Indiens Caraïbes négligent l'île.
 

L'île fût colonisée par la France dès 1635 par Pierre Belain d'Esnambuc, qui meurt en 1658. En 1664, rachetée par la Compagnie des Indes Occidentales en 1664, l'île devient colonie du royaume en 1674 et Colbert institue la traite des noirs.
Colonie de la Couronne en 1783, elle fût très convoitée par les Anglais qui s'y installèrent en 1794, après la première convention de l' abolition de l'esclavage.
 

Les premiers colons européens arrivèrent vers le milieu du XVIIe siècle et développèrent rapidement la culture de la canne à sucre en recourant à la main d'œuvre africaine. Le système économique des Habitations, fondé sur l'exploitation du travail des esclaves dans les plantations sucrières, va se perpétuer jusqu'à l'abolition officielle de l'esclavage, le 27 avril 1848, par la République. 
 

En 1802, Napoléon Bonaparte rétablit l'esclavage donnant naissance à des guerres incessantes entre Anglais et Français.
La France gagne et l'abolition de l'esclavage est proclamée à l'initiative de Victor SCHOELCHER, plus de 70.000 esclaves sont libérés, elle fut suivie de l'arrivée d'une main d'œuvre asiatique qui contribua encore à mélanger les races.
 

Depuis 1946, la Martinique fait partie des départements d'Outre Mer français, tout comme la Guadeloupe et la Guyane.